以房“查人”是世界各国进行人口普查普遍采用的方法，因为人都居住在房子里。所以人口普查中“查房”的目的是为了查准人口。同时，由于人口居住状况是重要的民生问题，为了解我国人口的总体居住情况，从2000年第五次全国人口普查开始，调查问卷中设置了有关居住情况的指标，主要包括居住状况、生活设施、房租水平等与人民生活相关的问题。这次将进一步完善相关指标，以便更好的反映当前人口的居住状况。
人口普查主要调查人口和住户的基本情况，包括姓名、公民身份号码、性别、年龄、民族、受教育程度、行业、职业、迁移流动、婚姻生育、死亡、住房等情况。
全国人口普查的意义和作用进行全国人口普查是更好的让国家制定相关合理政策的需要。全国人口普查是国家科学决策的重要基础工作，全国人口普查资料是制定人口政策的依据和前提。通过全国人口普查，可以充分了解我国各种文化程度人口的比重，就可以制定教育政策;其次是了解各行业人口的分布，可以制定人口的就业政策;摸清就业人口的行业分布，可以为产业政策的制定和调整提供科学基础。此外，社会福利保障政策、民族政策、老年人口政策、经济发展政策等等，都需要根据人口资料的调查再进行研究。可见，全国人口普查是国家制定经济、社会、科教、文化等各项发展政策所必需的。没有准确的全国人口数据，我们很多方针、政策及发展战略的制定，就缺乏足够的科学依据，不能很好的颁布符合中国国情的政策。
全国人口普查是21世纪发展的要求。其中以第五次人口普查为例，它是世纪之交的普查。2000年是中国“九五”计划的最后一年，又是中国确定“十五”计划和新的远景规划的十分关键一年。在这个时候，展开人口普查，提供准确的人口数据，不仅可以为评价九十年代人口状况以至经济和社会、文化、科教的发展情况提供重要的依据，而且更为重要的是，对于制定21世纪初期经济社会发展规划和发展战略，都具有十分重要的战略意义，为中国短期、中期、长期计划做好充分的准备，为实现中国的伟大复兴做好每一步，最终走向中国的伟大复兴之路。
中国的全国人口普查已经具有十分广泛的国际影响。中国的人口普查是世界上规划最大及影响较大的社会调查，其中第三、四次的人口普查的成功进行，已经赢得了国际上的广泛夸赞，全国人口普查是质量控制和保证数据处理时效性的办法等。已被联合国秘书处制订的《人口与住房普查的原则和建议》采纳。全国人口普查持续不断的变好，也将进一步使得中国的国际影响越来越大。
